Enschede is een stad waar rampen een belangrijk deel uitmaken van de geschiedenis. Meerdere grote stadsbranden en natuurlijk de Vuurwerkramp van 13 mei 2000 die nog vers in ons geheugen staat. Enschede heeft zichzelf hierdoor een aantal keer opnieuw moeten uitvinden aldus Henk Visscher (Sr. ontwerper bij de gemeente Enschede). Hoe bruut dit ook moge klinken, in een veranderende samenleving met steeds andere vraagstukken en problemen biedt dit ook mogelijkheden om in te spelen op het heden en de toekomst. Zo ook het (grond-) waterprobleem dat in Enschede is ontstaan na het vertrek van de textielindustrie. Doordat er geen grondwater meer werd opgepompt steeg de grondwaterspiegel aanzienlijk met overlast tot gevolg. In deze context is de herontwikkeling van Roombeek ter hand genomen en zijn waterschap en gemeente samen opgetrokken.

In het geval van Enschede heeft de vuurwerkramp een urgentie geleverd om de wijk te herbouwen en hierbij rekening te houden met het zich vanaf de afgelopen industriële periode herstellende watersysteem. Vanuit het Deltaprogramma Nieuwbouw en Herstructurering is Christiaan Wallet (Ministerie Infrastructuur en Milieu) belast met het programma ‘De klimaatbestendige stad’ (KBS). Één van de aanbevelingen hieruit is om wanneer de mogelijkheid zich voordoet om een wijk klimaatbestendig te maken, dit ook te doen. Aanleg nieuwe riolering gepland? Neem dan meteen de openbare ruimte mee om deze klimaat bestendig te maken. Door bijvoorbeeld wadi’s en meer permeabele verharding die flinke hoosbuien kunnen verwerken. Dit scheelt tijd, geld en toekomstige overlast.

Roombeek is pré-Deltaprogramma, maar met een vooruitziende blik past het toegepaste concept binnen de kaders van het KBS programma. Dit komt mede door de gemeentelijke watervisie van 2002, waar beleving van water, de rol van water in de ruimtelijke inrichting en samenwerking tussen waterpartners de drie belangrijkste doelstellingen zijn. De gemeente en het waterschap hebben samen de ideeën gevormd en uitgevoerd. Bewoners en betrokkenen zijn gedurende het project altijd betrokken en geïnformeerd. Jeroen Riekert (waterschap Regge en Dinkel) geeft aan dat het watersysteem zoals in Roombeek is toegepast wordt beleefd door de bewoners en robuust is ten aanzien van de toekomst met een veranderend klimaat. Aan de oppervlakte is dit niet goed te zien, maar onder de beleefbare beek bevindt zich een ‘schaduwbeek’ die de functionele wateraspecten afvloeit bij extreme neerslag.

Geen wateroverlast, beleving van water en een vruchtbare samenwerking tussen de gemeente en waterschap. Communicatie is hierbij het belangrijkst aldus Riekert. Wanneer bewoners goed geïnformeerd worden over wat er speelt, komt begrip en medewerking vanzelf en is een project snel gerealiseerd.