In de regio Rotterdam werken, wonen en recreëren 1.2 miljoen mensen. Ook in 2020 wil deze regio één van de belangrijkste pijlers van de Nederlandse economie zijn. De stadsregio zoekt naar mogelijkheden om de onbegrensde ambities te realiseren. Raadsleden uit de regio konden hierover meepraten tijdens het regioatelier ‘Investeringsstrategie’ op maandag 27 oktober. Gert Jan ’t Hart, portefeuillehouder middelen van de stadsregio: "We moeten durven investeren in de eeuwigheid en maatschappelijke waarde."

Het regioatelier bestond uit een plenair deel en workshops. De conclusies van de raadsleden in de workshops waren dat als je wilt samenwerken dan moet je ook binnen de eigen gemeenteraad samenwerken en met marktpartijen. Dat de gemeenten samenwerken in de stadsregio is dan niet meer genoeg. Zonder samenwerking binnen de raden doe je samen een stap terug. Het zou goed zijn als er ambassadeurs in de gemeenteraden zijn die dit uitdragen. 

AT Osborne schreef een rapport over de investeringsstrategie in opdracht van de stadsregio. De conclusie: er zijn grote tekorten voor groen, water en infrastructuur. Tegelijkertijd is de inverdiencapaciteit door de hoge dichtheden bebouwing beperkt. Daarom moeten er slimme financieringsconstructies worden gevonden. Wieger Apperloo van AT Osborne gelooft dat de stadsregio een deel van zijn tekorten kan oplossen door goed samen te werken met marktpartijen die wel verdienen, door slim gebruik te maken van het omslagstelsel en door subsidie aan te boren bij het Rijk en Europa.

Een andere mogelijkheid om de grote ambities te realiseren is het aangaan van zogenaamde ‘package deals’ met de regiogemeenten vertelt Jean Paul Kroese, directielid van het Samenwerkingsverband Regio Eindhoven. SRE werkt hier succesvol mee en het is een manier om de lusten en de lasten over de verschillende gemeenten in de regio te verdelen. Op die manier wordt een gemeente bijvoorbeeld aangesloten op regionale hoogwaardige infrastructuur. Maar deze infrastructuur leidt dan wel naar een bedrijventerrein. Omdat sommige delen van de regio wellicht subregio's zijn met vergelijkbare problematiek is het goed om niet alleen beleid te maken voor de hele regio. Maar ga gebiedsgericht en inhoudsgedreven om met de ruimtelijke problematiek in subregio's.

Gert Jan ’t Hart wijst erop dat de regio ook bijvoorbeeld een jaar lang het beheer van een bedrijventerrein op zich kan nemen. Daarmee laat de regio zien dat ze erin gelooft en daarna kan ze het project dan makkelijker overdragen aan een private partij. Andersom kunnen private partijen soms ook publieke taken overpakken.

De stadsregio Arnhem Nijmegen gaat als regio OV aanbesteden vertelt Esther Geuting van de Stec groep. Hierbij wordt de OV-concessie geïntegreerd met de gebiedsconcessie. Dit kan leiden tot wel dertig procent effiency winst. Deze manier van werken wordt in 2013 ingevoerd in de stadsregio Arnhem Nijmegen. De gemeenten brengen hun grond in tegen dezelfde waarde als waar ze de grond normaal voor zouden inbrengen. Maar nu ontstaan er meer kansen omdat zowel de infrastructuur als het gebied eromheen ontwikkeld wordt. Dit is overigens voor Nederland een nieuwe manier van werken maar in het buitenland waaronder in Engeland wordt hier al jaren succesvol mee gewerkt.

Gert Jan ’t Hart sluit de bijeenkomst af en benoemt drie conclusies:

• lokaal wat lokaal kan, regionaal wat regionaal moet
• eerst rug rechten voor moeilijke projecten ipv met de makkelijke beginnen
• denken in maatschappelijke winst/ maatschappelijk belang, investeren voor de eeuwigheid. Debatten niet dood laten slaan door 'geld'.